Peter Thiel es un abogado y filósofo salido de Stanford, que luego fundó Paypal, invirtió en Facebook, es una de las personas más influyentes en Silicon Valley y Thiel Fellowship es este proyecto en el que se propuso que algunos de los jóvenes más prometedores de USA NO estudiaran, y tuvieran fondos para desarrollar sus ideas/emprendimientos.

Es muy largo para desarrollar ahora lo que me pasa con él (LOL suena a cualquier cosa) pero básicamente lo agarré como referente. No lo admiro, no lo desprecio, me inspira. Leo lo que escribe, veo sus videos, trato de entender el porqué y para qué hace lo que hace. Es como un Norte. No lo puedo evitar!

¿Por qué me hace ruido todo esto de la beca que lanzó el año pasado orientada a evitar que jóvenes talentos entren a la universidad y en vez de eso, emprendan.? Seguramente, porque ya no tengo 17 años y no soy uno de esos superdotados, pero..creo que lo que más me molesta es pensar que se puede abstraer a un par de personas de -cierta- realidad para que de ahí generen soluciones que se piensen universales.

Comparto el video de una de las chicas que forma parte de esta beca. Su perfil sí -damn, debo admitir- me pareció muy bueno. Da ganas de seguir su evolución, pero vi otros que..geez, son muy chicos. 17 años! Es más probable que lo que busquen con esta beca es conseguir chicos “no-contaminados”

La educación actual, secundaria, universitaria, va detrás de lo que pasa en el mundo de la ciencia, la innovación, los negocios. En la mayoría de los casos, los que estudiamos y/o pasaron por una universidad vimos cosas que no nos gustaron. O nos gustaron pero justamente detonaron cosas a cambiar, superar, refutar, etc.

Pero es reemplazar un orden, por otro orden. Y ¿Cómo saben si estudiar realmente les va a afectar innovar o desarrollar sus proyectos?

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Kevin Systrom y Mike Kriege (fundadores de Instagram) hablan sobre varios aspectos que tuvieron que enfrentar mientras le daban forma al producto, y luego a la empresa que ahora se vendió por millones a Facebook.

El primer punto fue plantearse no una idea, sino a qué problemas querían apuntar:

1) “Mobile photos don´t look so great”

2) “Uploads at mobile phones take a really long time”

3) “We want to allow you to share the photo at many places at once”

Luego se preguntaron qué solución para cada uno querían construir. Suena a “hey..bueno, pero no hay que romperse primero la cabeza con una idea fantástica”? Volvemos a lo más simple y elemental: ¿Cuál es el problema que resolvés?

“Simple problem becomes hard at scale“.

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“The Startup of You” es su libro, y si leen rápido puede sonar a autoayuda entrepreneuril pero no, miren los videos en ese mismo link, y van a entender realmente los interrogantes que tiene un emprendedor a la hora de identificarse como tal, de entender cuáles son sus objetivos y su forma de conseguirlos.

En este video le preguntan ¿En qué punto de tu carrera empezaste a pensarte como un entrepreneur?

“ And thinking about creating things, adapting that things, thinking about yourself as a business to invest in..that begun making me realize that “entrepreneur”was the word to describe what I was doing; and that there was an entire set of learning, and understanding abilities that..kinda..played the sport of life”

Elijo sólo este video porque resume taaantos pensamientos que tuve a lo largo de mi carrera, que me siento identificada con dicho razonamiento. O mejor dicho, en el medio de mi carrera académica preparándome para mi carrera profesional.

Pensarnos como un emprendimiento, como una marca, invirtiendo en aprender y estudiar sobre nosotros, sobre nuestas “skills”, fortalezas y debilidades; cómo complementarlas y conseguir nuestros objetivos. En fin, este libro debe ser un detonante para varios que están animándose a hacer su propia carrera.

En http://www.linkedin.com/startupofyou pueden ver todos los videos y comprar el libro en Amazon. Es por otro lado, una buena campaña de Linkedin con su figura más representativa.

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El miércoles (30 de nov) a la mañana la gente de Mercado Libre había organizado una reunión/entrevista con 5 bloggers brasileiros para hablar con Marcos Galperín, Fundador y CEO de la compañía. Me  invitaron a participar. Ellos hablaron portugués, yo español.

Marcos hizo una introducción sobre ML en Brasil y los blogueiros brasileros preguntaron MUCHO sobre Mercado Pago, cosa que me llamó la atención y generó algunas reflexiones que comento al final. Mis preguntas fueron las siguientes:

- ¿Cómo piensan atraer el talento al centro de R+D en Silicon Valley?

No van a buscar gente que esté “en laboratorios de universidades” (Marcos quote) sino produciendo ya en empresas. Tampoco van a pagar sumas absurdas para atraerlos. Su respuesta fue que éste es un gran desafiío.

Es bastante complejo, y me genera un poco de intriga, por eso le pregunté. No sólo es una cuestión de hacer un recruiting sofisticado, sino que también se trata del posicionamiento que la empresa tenga en el valley.

Y sacar a un cerebrito de empresas de SV para ponerlo a liderar el desarrollo de un producto nuevo en una empresa con foco en Latam es un riesgo alto, pero interesante…y tal vez eso es lo que lo haga atractivo para esos profesionales.

- ¿Qué mujeres/emprendimientos de mujeres se destacan para vos en este momento en la región o en SV?

La respuesta fue un poco lo que esperaba: no hay mucho para destacar en la región. Marcos nos comentó que de hecho en SV hay un gran debate alrededor de este tema para ver si se generan mecanismos que lleven a invertir en empresas con mujeres para motivarlas a emprender.

Como mujer, de 29 años (ouch!) obviamente me preocupa este tema. Aunque el post de Techcrunch del otro día me pareció muy bueno también. Tal vez las mujeres queramos ocupar otro rol en el ambiente entrepreneur.

Aunque mencionó un emprendimiento argentino que se vincula a la moda,  nos quedamos con el interrogante.

3) Si bien comentó -en la apertura que hizo en Red Innova- que Mercado Libre no tenía estrategia definida sino que estaba más bien experimentando con redes sociales, pregunté si  pensaban tal vez hacer como otras empresas que dan soporte y atención al cliente a través de FB, Twitter.

La conversación alrededor de este tema fue del estilo: ¿Los usuarios conocen la plataforma y sus herramientas como para quedarse con la filosofía del DIY (Do it Yourself) O van a hacer como Best Buy, Ebay, que participan activamente en redes sociales respondiendo consultas y reclamos?

Marcos respondió que si los clientes están interactuando, haciendo preguntas/reclamos en las redes sociales, ellos van a estar ahí.

Sobre Marcos y la reunión. Disfruté mucho ser parte, no quería ponerme en modo nerdfan de sacarme fotos y hacerle 20 preguntas más pero estuvo muy bueno. No lo conocía personalmente y creo que entre su buena predisposición más el hecho de que era una reunión chica, fue bastante accesible (sino no podría haber preguntado las 3 cosas que quería saber

Los bloggers brasileiros  preguntaron cosas muy específicas de determinados servicios, y se notó que eran más del palo techie que de negocios, ya que teniendo al CEO de una empresa así yo voy -fui- derecho a preguntarle cosas que nos permitan entender el escenario.

Sobre Medios de Pago en Brasil. Entre esas preguntas, más otro tipo de charlas de Emerging Markets/Red Innova, sumado también al panorama general eveidentemente me llevo la impresión de que los medios de pago online en Brasil (de la mano de una alta penetración de smartphones) tienen uno de los mayores crecimientos de la región.

Para Mercado Libre, Brasil representa el 60% del mercado ; y Mercado Pago creció un 123% este año, con transacciones (enero-sept 2011) que superaron los usd900 millones.

Más allá de Mercado Pago como unidad de negocio es muy interesante analizar los medios de pago digitales como facilitadores del comercio electrónico (con todo lo que se genera y puede generar a su alrededor) en Brasil. Además de Mercado Pago, también se usan otros como Pagamentos Digitales y justamente Pay Pal Brasil, que era otro de los que participaba de los eventos.

Si bien en Argentina tenemos también varios medios de pago, y por ejemplo en la CACE tienen 3 comisiones sobre el tema según me comentaba Lore Díaz Quijano,  la adopción no es la misma porque,  la confianza en los pagos online no es la misma.  Entonces, creo que es un indicador interesante para entender el mercado brasileiro.

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Si bien fue la charla de cierre del evento Emerging Markets/Red Innova, creo que el keynote con Paul Walborsky de GigaOm estuvo alucinante. Y fue tan fuerte a nivel motivación  que debería haber sido la apertura no el keynote final. Si bien pueden sonar frases de cualquier libro de Kawasaki, estuvo tan clara y en un tono tan amigable que son conceptos que realmente me quedaron:

- Who Are You: Siempre tener presente quién somos, qué somos y qué no somos.

Por un lado, quién sos como persona, cuáles son tus capacidades, fuertes, etc. Por otro lado como emprensa, qué vas a poder hacer y qué no. Esto está muy lejos de ser una linda frase para decirse frente al espejo, es algo que obligadamente hay que descubrir para ser los mejores en lo que hacemos. Quiénes somos, qué somos y qué NO. Nos va a permitir ahorrar tanto tiempo, energía, poner límites…y asegurar las probabilidades de que nos vaya bien haciendo lo que sabemos hacer.

- Be Agressive

Esto va mucho más vinculado a la pasión que a la agresividad. Ser agresivo vendiendo lo que hacés y lo que sos. Hay mucha competencia, y hay pocas oportunidades para demostrar lo que diferencia a tu empresa/proyecto de otros. Nadie quiere escuchar a alguien que no siente pasión por lo que hace o vende. Un emprendedor tiene que asumir/entender que vende, todo el tiempo, vende su producto, su persona, su tecnología, su equipo, su empresa.

- Tough and True

Duro y Real…con uno mismo.

Esto está un poco vinculado a lo anterior. Un emprendedor no sólo vende a otros sino que se vende a sí mismo muchas  veces que puede todo, que sabe todo. Saber muchas veces ser duro con uno mismo, saber decir “Esto no lo puedo hacer”. Conocer nuestros límites pero tener al mismo tiempo el convencimiento  y la confianza en nuestra capacidad.

- Keep it Simple

Esto lo dicen muchos, y lo escuchamos mucho. Es importantísimo. Lo único que nos va a diferenciar de nuestros competidores es tener claro quién somos, qué hacemos, qué nos diferencia..y simplificar al máximo todas las variables asociadas al producto/servicio que damos.

- Execute

Y acá está básicamente la diferencia verdadera. Todo lo anterior sumado a la forma en la que lo llevemos adelante es la clave que va a definir el éxito de nuestra empresa/emprendimiento.

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La semana pasada estuve en Brasil participando del “Puente” organizado por la CACE, el ILCE , etc. que consistió en visitas a empresas de internet de Brasil , dos días de eventos (Emerging Markets+La Red Innova), en los que la idea principal era conocer más sobre el mercado, sus principales jugadores y hacer networking.

Además de la gran impresión que me dejó Sao Paulo, por lo enorme que es y por la diversidad de personas/empresas que conocí; el interrogante que me acompañó -y que trasladé a quienes viajaban conmigo- durante todo el viaje fue: ¿Cuál es el mayor impedimento para que hagamos negocios con Brasil?

El idioma, votado por muchos. La cantidad de impuestos y el alto costo para instalarse otro. Lo cierto es que tenemos un gigante al lado, con un potencial enorme para cualquier empresa/emprendimiento, que no se puede ignorar. Es por eso que comparto esta presentación de fnbox con un análisis de Brasil comparado con la región que deberían ayudarnos a no considerar por lo menos al primer factor. O hacer lo posible para sumergirnos de lleno en su cultura e idioma para desembarcar.

Acerca del segundo, en el primer día en Sao Paulo visitamos la Cámara de Comercio de Brasil y conversamos con gente del Consulado Argentino que nos comentó sobre las facilidades que se están ofreciendo a argentinos que quiran instalarse en ese país para hacer negocios. Para lo demás, hay que instalarse con partners locales que conozcan el mercado. Hay que estar.

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“It´s not your geographic location in the Valley, it´s your location in the valley´s network”

Sarah Lacy, “Brilliant, Crazy, Cocky”.  Mi paso por Palo Alto fue breve, así que en otro post haré algunos comentarios sobre el libro.

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Si bien hay muchas organizaciones del estilo, cada una tiene su particularidad, y un perfil que hace que ciertos emprendedores quieran ser parte de dicha red, o no. Conociendo BID Network y desde los proyectos que  salieron ganadores el año pasado puedo decir una cosa: la competencia y los proyectos que luego se eligen tienen un perfil sustentable, eco-friendly, notable.

No se pide ese tipo de proyectos, y no es excluyente. Actualización: Sí se incluyen preguntas sobre de qué manera el proyecto contribuye a cuidar el medioambiente, etc.. Eso es importante a la hora de:

- Por el lado del emprendedor: darle este tipo de formato al proyecto/idea.

- Por el lado de la organización/competencia: es un filtro importante de los proyectos que luego se eligen.

And that, my friends, es la clave para que un emprendedor entienda por qué su organización (competencia, aceleradora, incubradora, etc.) es la indicada para presentarse.

No recomiendo a esos chicos que pasen por todas (algunos lo hacen) porque es mucho tiempo dedicado sólo a cumplir expectativas de otros en vez de dedicarse a su proyecto.

Hace unas semanas hice una encuesta en Twitter vía pollowers (bajísimo nivel de respuesta) justamente sobre esto: “¿Cuál elegirías para presentar tu proyecto?: BID; Endeavor, NAVES, Wayra, otros” Me parece que el bajo nivel de respuesta fue porque todos los nombres suenan, pero no queda muy claro qué diferencial tiene cada uno, quién está detrás, etc.

Es decir, quienes quieran/tengan un proyecto que busca innovar en tecnología, ayudar al crecimiento económico, empoderar a las mujeres, etc. tendrían más claro a quién dirigirse si estos organismos fueran más claros en sus convocatorias.

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Vienen con el respaldo de organismos como Endeavor, y con las ganas de encontrar proyectos invertibles,y  recorren un continente. Ojalá inviertan y colaboren a que el ecosistema siga creciendo.

Antes de estar en Argentina pasan por Chile. Los recibe el Presidente Piñera con los principales entrepreneurs de internet de su país. EN LA MONEDA! Y sale por supuesto en el sitio oficial del Gobierno de Chile.

100C: “Supporting Canadian Entrepreneurs”

C100 Es básicamente una misión de entrepreneurs y otros organismos canadienses EN Silicon Valley.

• Tienen un CONSULADO de Canadá EN Silicon Valley (eso me dejó :0)

• Hay partners, se paga para ser miembro, y es una misión activa en el país haciendo relacionamiento de emprendedores con empresas del rubro tecnológico.

• Están EN Sillicon Valley, y forman parte de él actuales directivos de empresas como Apple, Google, Cisco, etc.

3 reflexiones al respecto:

1. Es una misión público-privada: sinergia sine qua non para no sólo generar un ecosistema en el propio país, sino para tener una estrategia pujante de negocios, a nivel país. Son importantísimas las secciones comerciales de las embajadas para abrir mercados en cada país. Hay todo un entramado no sólo de regulaciones, de jugadores y actores claves sino de formas. Un framework en definitiva que alguien que quiere hacer negocios en serio tiene que saber.

2. Y tiene que estar. Cualquier startup que se presente y pague puede ser apoyada. No es una competencia, no es una fundación, no hay que presentar un proyecto. Hay que querer estar en Sillicon Valley.

3. Está pensado a la inversa. En vez de una visita de un par de personas cuyo fin definitivo es invertir, es una declaración directa de que quieren hacer no sólo negocios, sino crear una industria en su país. Del mismo modo, no es lo mismo un entrepreneur canadiense que quiere darle una mano a chicos que empiezan en SV, que un entrepreneur canadiense que forma parte de una asociación con apoyo del Consulado, que ofrece mentoría y oportunidades. Me explico? Es una buena forma de pisar fuerte.

Imaginense una misión comercial de Argentina en Sillicon Valley:  400 startups con apoyo privado más el apoyo que paralelamente le pueden estar dando en la resolución de problemas el sector público, que es el “aceitador” por naturaleza de cualquier proceso.

En definitiva, en Buenos Aires se ve el surgimiento de un ecosistema. Desde el ITBA, al Centro de Emprendedores, hasta el apoyo del Gobierno de la Ciudad en los eventos de Palermo Valley, etc. Hay un movimiento..el único claro.

“Where is Latin America´s Sillicon Valley” ?

Si bien Brasil es un monstruo, y es interesantísimo saber lo que pasa ahí en todo sentido, no hay duda de que Chile está años luz. Están en otra..Con una proyección enorme.

Y la diferencia clave, además del capital y del nivel de sus emprendedores…es el lugar que el sector público les da en su agenda. En su agenda nacional como en su agenda extranjera. Porque cuando piensan en cómo abrir mercados para Chile en el mundo, piensan en todo lo que tienen para ofrecer. Sector Tech&Internet presente.

El sector “entrepreneur” de Argentina es muy pujante, pero en lo que se están quedando los que son -realmente- influyentes es en crear agenda. Sí, en slang lobbysta. En abrir el juego fuera del nombre de su compañía y organismo que representen.

Si quieren colaborar con los chicos más jóvenes, van a tener que no sólo hacer plata sino sentarse con Ministros, dirigentes, y…. abrir el juego, pedir cosas (si dan trabajo, a negociar), pensarse como dirigentes de un sector en crecimiento. Y que los necesita.

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¿Tenés una idea, emprendimiento, aplicación, tecnología, servicio, software, etc. con el que pensás hacer negocio? Me gustaría saber cómo lo pensaste, para ver si puedo comprobar o rechazar un supuesto. Y para ver si puedo darte algunos consejos para no perder tiempo te invito a responder la siguiente encuesta:

Gracias!

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